同庆十二年冬，四季转，京都的梅时隔一年又开了，彼时东禅寺后山一望去，满目粉的，同白雪相映衬。

    自冠礼那日之后，许济鸿每每便会寻乔行砚一同赏诗品茶。起初只是受左相之命，到府探望受伤的小公，可仅那么一两次的谈话，二人便发觉同对方是志趣相投，可谓相见恨晚，如此一来二去的，二人也相识了近一年，此刻正是相邀同赏东禅寺后山的梅。

    乔行砚着白裘，手中着带有绒的手衣，此刻正攒着取。

    许济鸿眺望远方的雪山，开说话的同时呼冷气：“那儿便是靖央的方向吧。”

    乔行砚寻声望去：“是，想来我朝将士们，此刻正在那片沙场上浴血奋战。”

    许济鸿思忖片刻后，：“靖央远比我们预料中的还要耐不住，去年这个时候，和亲使臣不过方至建都，中的世就坐不住起了歹意，仅半月的时日就彻底爆发。他仿若没将我朝镇远军放在里，明知军队驻扎之地仅隔三座城池，竟还敢这般明目张胆分散兵力，如此也不怪镇远军伺机而动了。”

    乔行砚轻笑一声，意味不明：“靖央国主大抵以为自己已然同南蕃结了盟，想要前后夹击包围镇远军，是以才敢如此大胆。可谁料，反倒是被南蕃给将了一军，让南蕃坐收了渔翁之利。”

    “南蕃距建都遥远，建都有小裴将军领兵，平州亦有镇远将军坐镇。无论是解救靖央还是攻打绎朝，于南蕃而言都是难事，大汗又怎可能耗费兵力冒这个险呢。”许济鸿一副悠然自得的模样，仿佛十分赞赏镇远军一般。

    乔行砚问：“许公是太的伴读，为何言语间，却对镇远军颇为赞赏？”

    许济鸿闻言看他一，转负手而立：“乔公以为，镇远军是裴氏一族，乃安平郡王亲眷，而我为太伴读，不该同与太有嫌隙的他方党羽存赞赏之心么？”

    乔行砚佯装思索，明知故问：“公以为我该是何想法呢？”

    许济鸿轻笑一声：“朝中人皆知，我父亲左相只忠君王，不为任何皇偏私，可我却自幼同太一齐读书，这是为何？”

    乔行砚佯装不知，摇。

    “因为他是太，也只因他是太。”许济鸿语气淡然，“他自小便是太，是以我受父亲之命同他一起读书习字。换言之，无论何人被封太，我都只是太的伴读，而不是某位皇的伴读。”

    乔行砚颔首，试探：“许公的意思是，同左相大人一般，只效忠君主，绝不归为任何一方的党羽？”

    许济鸿偏看他，底满是怀疑：“莫非乔公已然心有想法，是以此刻才试探在？”

    乔行砚低轻笑一声，而后抬看他，底的笑意还未消：“许公说笑了，此等大逆不的话，临舟不敢妄言。只是怕倘若你当真是哪位皇的幕僚，那我可得仔细掂量说的话，莫要平白无故惹了祸端。我一人便罢，乔氏一族可遭不了此罪。”

    许济鸿摇摇，望向靖央的方向：“乔公大可安心，我不过一介书生，又怎会同朝中大臣一般，时刻警觉着尔虞我诈。”

    乔行砚看着对方的背影揶揄：“许公文武兼备，若你都只是一介书生寥寥四字，那我又算的了什么？”

    许济鸿转看对方，打量一番对方瘦弱的，疑惑地问：“乔公未曾习得武艺？”

    “未曾。”

    “骑呢？”

    “亦未曾涉猎。”乔行砚用一自嘲的语气打趣，“许公有所不知，临舟自幼患有心疾，家中辈从未许我接恐伤及的事，诸如骑。”

    许济鸿闻言面遗憾：“我本想着乔公贯通古今诗词歌赋，想必骑方面也不差，本想着今年猎可以好好比试一番，如今看来倒是不成了。”

    乔行砚抿，：“无妨，届时我站你侧同你助威亦是一样的，希望猎时能瞧见许公矫健肆意的姿。”

    许济鸿笑着应好。

    二人就这般在天寒时节赏了半天的梅与雪，行至寺庙时二人皆福至心灵，便打算顺庙上一炷香。

    文修将燃的香递到乔行砚面前，递香之际又小声地在对方耳畔边说一句“准备好了”，随后自然地起退到一旁。

    “乔公可想好所求为何？”同样拿着已然上了的香的许济鸿看向对方发问。

    乔行砚佯装思索，笑着轻声说：“临舟所求不过家国安康，仅此一愿。”

    “亦然。”

    言罢，二人一齐举着香朝面前的佛像拜了三拜。

    在那三拜时，乔行砚依旧是心不一，虽所求只一愿，却并非他同许济鸿说的那般。