弦月之，夜半院中，只小公一间屋还亮着烛火，他一手拿着信纸，一手握着玉佩。

    乔行砚蹙眉：“兄近日为何总往御史台跑？那御史大夫不是监察百官的么？”

    “你可算愿意见我了。”萧津见状立就要拉着他往府里走，“此不是说话的地，我们先去。”

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    “？”乔行砚仔细回想一番后，“郭氏，郭绣家的？”

    乔行砚心中一惊。

    乔行砚将狐裘脱，文修顺势接过，随后又：“公明日可要府？那品香阁又递来了请帖，说是邀您共品新的菜式。”

    乔行砚推开房门，木门咯吱作响，他：“他与谁，反正不会与我们一便是。”

    旁人不知，可文修却知，乔行砚在人前装得颇为欣喜，人一走他立便将刻刀扔在了地上，蹙眉埋怨：“雕琢珠玉倒真是个累人的活儿，倒不如直接买成玉得了。”

    “兄呢？”乔行砚将视线从炭火中移开，问。

    乔行砚不打算同他寒暄什么，只用命令的语气：“有事便说，不要扯些七八糟的。”

    “公正在御史台。”

    “行舟自渡。”乔行砚缓缓念，“好一个痴，我竟今日才知。”

整天，直至日落时分，才终于起回屋。

    萧津环视一圈周围，最终佯装没听见他方才的话，只立将这句憋了许久的话说，他惊呼：“裴敬淮也没告诉我他的小郎是乔家小公啊！”

    之后萧津又说了什么，乔行砚都记不清了，他只觉自己的心在那生辰礼到来后变得愈发慌不堪，他从未如此茫然过，直至夜还着烛火看那封不过寥寥几字的书信。

    “不喜。”乔行砚语气平平，“不是想要的那块，即使是自己雕来的又如何。”

    乔行砚稍一松手，可见掌间那玉的样式，中间刻着四个字。

    可话是乔行砚说的，第二日早早地坐在院中雕琢珠玉且将手划伤了的亦是他。

    乔行砚前夜还不争气地在梦中朝那裴敬淮讨要玉佩，醒后便连嗔带骂地一边雕琢一边问候远在靖央的裴归渡。

    几日后，萧津依旧坐在乔府门前，守门的侍卫见了都有些心烦，可那人却还是不死心地日日来，夜夜守。

    同庆十二年冬，四季转，京都的梅时隔一年又开了，彼时东禅寺后山一望去，满目粉的，同白雪相映衬。

    自冠礼那日之后，许济鸿每每便会寻乔行砚一同赏诗品茶。起初只是受左相之命，到府探望受伤的小公，可仅那么一两次的谈话，二人便发觉同对方是志趣相投，可谓相见恨晚，如此一来二去的，二人也相识了近一年，此刻正是相邀同赏东禅寺后山的梅。

    乔行砚走过小时折了一支开始冒芽的树枝，冷声：“无非就是因为他家女替我阿去靖央和亲罢了。”

    乔行砚蹙眉，以一看痴傻之人的神看向对方，问：“你蹲这么多天就是为了说这个？”

    如此，一直持续到了二月。

    “嗯。”乔行砚看他一，等着他继续说去。

    萧津坐在台阶上，闻言立转，接着就见那慵懒开说话的小公着一青衣缓缓走了来。

    “不过五日的时间，他便将他雕琢好的玉送到了我手上，说是你生辰那日他怕是不在京中，托我转，要我务必在正月十九那日将这玉送到你手中。”萧津言罢从怀中取一个朱红锦，递至对方面前，随即又面难状，“但我那段时日回琼华了，京后阁中又忙，便忘了此事，也是近日方记起的。十分抱歉，小……乔公。”

    “自然。”乔行砚仿若看戏一般，不以为意，“皇后与太保不了他郭氏之女，又不能在朝堂上左右一二，如今安平郡王与九皇得了势，他又怎甘心继续同太一派，半死不活的。”

    萧津见状立抬起双手：“我是真的有急事，关于那位的。”

    文修见状问：“公辛苦将其雕琢，为何又扔了呢？”

    “哦？”乔行砚不以为意，“试着将他打发了去，若还是不走，便随他吧，纯当白捡一条看门狗。”

    “你前一日方走，不过两日时间敬淮便再次找上了我。”萧津正，“他托我替他打磨一块玉，说是要最好的料，只要青，让我打磨好后直接送到他府上。我当时便猜到了他是想给你亲自雕琢一块玉佩，结果被戳穿后他不仅不羞，反而十分得意。”

    文修不知品香阁老板说了什么，只知第二日，小公再次拾起了那雕琢珠玉的事来，虽然每日都会嗔怒几句，被气得将刻刀一把丢在桌上，但次日又会重新拿起刻刀继续雕刻，如此往复。

    文修虽知裴归渡与乔行砚二人的关系，但却不知这二人与品香阁老板之间的关系，是以此刻也没将其放在心上，只当是饭馆宴请时常到店的人去品尝新菜式。

    “可他若是不与太一派，又能与谁呢？”

    乔行砚沉声：“来。”

    “对啊，至于吗天天来，你不烦我都烦了。”

    文修：“自那以后，他们与太之间的联系似乎也变少了。”

    乔行砚看着桌上的朱红锦，手中微颤，片刻后缓缓打开那锦，方打开之际，他瞧见了里面的东西。

    “停。”乔行砚一把甩开他的手，随后是文修举着剑拦在萧津跟前。

    雕琢玉佩是他上个月方开始的事，那时张恒与刘元青一来探望他，知晓他喜珠玉，便送来了一整箱的良玉，随后又带来了师傅，生生教了他一整日的雕琢技巧。

    “正是。”

    文修显然也是早就打探清楚了，此刻只语气平淡地如实来：“主公上月初因祭祀礼同那结了些怨，前几日提到猎之事，借此向主公发难，说是猎封赏的御赐之有误，与礼簿中记载的不一。皇帝知晓后便派御史大夫介实，公得知后同主公一同前去了。”

    “憋着什么呢？”

    乔行砚知他说的是谁，沉默片刻后，示意文修将剑放。

    萧津立起：“小……乔公。”

    文修知，公这是又在想裴将军了。

    “不去。”乔行砚想都没想就拒绝了，“无事献殷勤，非即盗。我同那人又不熟，我去甚。”

    可谁知这品香阁还真就是一副誓不罢休的架势，来来回回递了十几次请帖后仍是被拒，便直接改上门请客了。

    只不过不同的是，他这次雕刻的有八个字：行舟自渡，岁岁平安。

    乔行砚将雕琢好的玉扔面前的炭火中，看着玉在落的那刻与炭火碰撞迸溅的火星。

    “烦吗？”萧津笑着明知故问，随后又立拉脸，斥，“憋着。”

    “旦逢良辰，顺颂时宜。不知所喜，雕此青玉。愿君喜乐，静候郎归。”

    “兄弟，至于吗？你这即使天天来，小公不肯见你，你也没法儿啊。”守门的侍卫终究是忍不住抱怨。

    “自然不是，我不过是将我憋了许久的话先一步说罢了，之后才是重要的事儿。”萧津，“三个月前，也就是我们方见着面那会儿。”

    萧津跟着乔行砚自己的院中后便遣散了人，此刻只他与对方一同坐在院中。

    “什么？”乔行砚知他方才是想脱而“小人”三字，是以此刻也只是笑笑，走到他面前，“萧老板这是什么？品香阁打算关门了么？天天往我这儿跑甚？”

    乔行砚将里面的玉取，是同“岁岁平安”一样的青白方玉，只不过四边的暗纹是梅，字也不一样。

    “敬淮很早便将你这生辰礼备好了，只不过怪我，一时竟忙忘了，才致这礼如今方送到你的手里。他也是初次雕琢珠玉，手艺可能生疏，若是有什么不好的地方，希望你不要嫌弃。对了，还有……”萧津又往自己怀里摸索，随后取一封信件，递到对方面前，“这封信，亦是他早就写好的。”

    文修朝坐在院中饮茶的乔行砚禀报，平日里几乎没有绪波动的他，此刻语气中难得见了几分不耐：“公，那人又来了，说是今日见不到您便不离开，今晚要直接睡在我们乔府门前。”

    乔行砚讥笑一声，随后起往屋里走：“郭孝悌自和亲一事后便针对我乔氏，无论是朝堂上还是私底，好像不得我乔氏就此灭族一般。”